Alles over
hepatocellulair Carcinoom (HCC)

Wat is leverkanker?

Leverkanker is wereldwijd de zesde meest voorkomende vorm van kanker. In België is deze de veertiende meest voorkomende vorm. Deze vorm van kanker ontstaat wanneer cellen in de lever zich ongecontroleerd delen en een kwaadaardig gezwel (tumor) vormen.

De lever

De lever is een vitaal orgaan dat zich rechtsboven in de buik bevindt, net onder het middenrif. Het is één van de grootste organen in het lichaam en is verantwoordelijk voor een groot aantal functies die cruciaal zijn voor de algehele gezondheid en het welzijn. De belangrijkste functies van de lever zijn onder meer gal maken om vet uit voedsel te helpen verteren, glycogeen (suiker) opslaan, die door het lichaam wordt gebruikt voor energie, en schadelijke stoffen uit het bloed filteren, zodat ze via ontlasting en urine het lichaam kunnen verlaten.

Gezonde en niet-gezonde lever

Soorten leverkanker

Primaire leverkanker

Primaire leverkanker is kanker die in de lever ontstaat en omvat verschillende soorten, afhankelijk van het type cel waaruit de kanker is ontstaan.

Hepatocellulair carcinoom (de meest voorkomende vorm)
Hepatocellulair carcinoom (HCC) is de meest voorkomende vorm van primaire leverkanker en treft ongeveer 80-90% van de personen met leverkanker. Dit is ook de reden dat de informatie op deze site voornamelijk over HCC gaat. Dit type leverkanker ontwikkelt zich vanuit de belangrijkste levercellen, hepatocyten genaamd.

Galkanaalkanker/cholangiocarcinoom
‘Cholangio’ verwijst naar de galwegen, dus cholangiocarcinoom is kanker van de galwegen. De grote galwegen zijn buizen die de lever en de galblaas verbinden met de dunne darm. De galwegen vervoeren gal (een vloeistof die nodig is voor het verteren van het eten) dat door de lever wordt gemaakt. Kanker die begint in het deel van de kanalen buiten de lever heet extrahepatisch cholangiocarcinoom. Kanker die begint in het deel van de kanalen binnen de lever wordt intrahepatisch cholangiocarcinoom genoemd. Intrahepatisch cholangiocarcinoom wordt geclassificeerd als een type primaire leverkanker.

Fibrolamellair carcinoom
Fibrolamellair carcinoom is een zeldzame variant van hepatocellular carcinoom. Deze vorm van leverkanker ontwikkelt zich meestal bij adolescenten of jongvolwassenen (20-30 jaar) zonder onderliggende leverziekte. Bovendien is de HCC merker, een chemische stof genaamd alfa fetoproteïne (AFP), niet verhoogd bij fibrolamellair carcinoom.

Angiosarcoom
Angiosarcoom wordt ook wel hemangiosarcoom genoemd. Dit type kanker begint in de bloedvaten van de lever en is uiterst zeldzaam. Het wordt het vaakst gediagnosticeerd bij oudere mensen.

Hepatoblastoom
Hepatoblastoom is een zeer zeldzame vorm van primaire leverkanker die meestal jonge kinderen treft. Hepatoblastoom is een maligne tumor die ontstaat in een voor de rest gezonde lever.

Secundaire leverkanker

Secundaire leverkanker (ook wel levermetastasen of uitzaaiingen genoemd) zijn tumoren die zich in de lever ontwikkelen, maar hun oorsprong vinden in een ander orgaan. De tumor kan bijvoorbeeld primair in de longen ontstaan en nadien uitzaaien naar de lever.