Leven met eierstokkanker

Verschillende kankerbehandelingen kunnen je huid, nagels en haar verzwakken of beschadigen. Dit is omdat heel wat behandelingen (en vooral chemotherapie) niet alleen de kankercellen aantasten, maar ook gezonde cellen die zich snel delen, zoals de cellen van de huid, het haar, de wimpers, de wenkbrauwen en de nagels, en de cellen aan de binnenkant van de mond.

Dit kan de volgende gevolgen hebben:

• Je haar, wimpers en wenkbrauwen kunnen gedeeltelijk of volledig uitvallen. Dit gebeurt niet bij elke behandeling of bij elke persoon.
• Je nagels kunnen makkelijker breken, uitvallen en trager teruggroeien. Ze kunnen ook zacht, streperig of donkerder worden.
• Je huid kan droog worden, gevoeliger zijn voor wrijving (roodheid of vlekken, trekkerig gevoel), gevoeliger zijn voor zonlicht of een acné-achtige uitslag vertonen.

Bij sommige patiënten en sommige types van chemotherapie, kan haaruitval tegengegaan worden door tijdens de chemotherapie het hoofd te koelen met een ijsmuts. Het succes hiervan hangt af van het type en de dosis van de behandeling.

Als je toch je haar verliest, kies je zelf waar je je het beste bij voelt: blootshoofds, een pruik, een sjaal, een chemomutsje of ander hoofddeksel, of afwisselen tussen deze opties.

• Er is een zeer gevarieerd aanbod aan pruiken, in synthetisch of natuurlijk haar. Een pruik wordt gedeeltelijk terugbetaald door je ziekenfonds. Er zijn ook enkele private initiatieven die tussenkomen in de prijs van een pruik voor mensen die het financieel moeilijk hebben. Meer hierover vind je hier: Tussenkomsten voor een pruik |allesoverkanker.be
• Er is ook een heel gevarieerd aanbod aan sjaals, chemomutsjes, hoofdbanden, hoeden of petten.

Zorg dat je een recent litteken niet blootstelt aan zonlicht. Je kan een litteken (na genezing van de wonde) masseren met een hydraterende crème of camoufleren met make-up. Raadpleeg wel steeds je arts om na te gaan of en wanneer je producten mag aanbrengen op het litteken.

Als eerste stap in de behandeling van eierstokkanker worden meestal je eierstok(ken), eileider(s) en baarmoeder weggehaald tijdens een operatie, soms ook samen met andere organen (afhankelijk van hoe ver je kanker gevorderd is). Hoewel deze organen essentieel zijn voor de voortplanting, zijn ze dat niet voor seksualiteit. Je clitoris, vulva en vagina zijn er nog en je kan dus nog een bevredigend seksleven hebben.

De gevolgen van de operatie (zoals de plotse aanvang van de menopauze en de hieraan verbonden symptomen) en mogelijke bijwerkingen van de behandelingen kunnen je zowel lichamelijk als mentaal negatief beïnvloeden en daardoor ook je seksleven verstoren.

Veel van deze symptomen verminderen of verdwijnen na verloop van tijd. Als dit niet het geval is, of als je je zorgen maakt, praat dan met je arts.

Er zijn verschillende dingen die je kan doen om met de veranderingen in je lichaam om te gaan, de symptomen veroorzaakt door je behandeling te verminderen, je zelfvertrouwen terug te winnen en zo een positief zelfbeeld te ontwikkelen en je levenskwaliteit te verbeteren. Hier vind je tips die je hierbij kunnen helpen.

Angst, stress en andere negatieve gevoelens veroorzaakt door je kanker kunnen je seksleven en intimiteit beïnvloeden, zelfs na het einde van de behandelingen. Luisteren naar je gevoelens en verlangens is een cruciale eerste stap in het vinden van de seksualiteit die bij je past.

Na een operatie of behandeling kan het zijn dat je geen seks wil hebben. Je bent misschien bang om pijn te hebben of om niets te voelen. Bijwerkingen van de behandelingen kunnen ook je libido verminderen. Hoewel deze situatie van voorbijgaande aard is, kan het tijd kosten voordat je weer zin hebt in seks. Het is belangrijk om jezelf de tijd te geven en je niet onder druk te laten zetten. Je kan je ook altijd laten begeleiden door een psycholoog, psychiater of seksuoloog.

Het kan helpen om te beginnen met masturbatie. Zo kan je de veranderingen in je lichaam beter leren begrijpen en je zelfvertrouwen terugwinnen. Je kan daarna aan je partner uitleggen wat goed en niet goed voelt.

Het is belangrijk om geduldig te zijn, niets te forceren, te vertrouwen op je gevoel en jezelf of je partner te onderbreken als je je niet op je gemak voelt; kortom, te luisteren naar jezelf. Het is ook belangrijk om tegen je partner te durven zeggen hoe je je voelt en te luisteren naar elkaar.